Desmontaje de Grúa
Pórtico en Puerto

Qué es una grúa pórtico y por qué su desmontaje es complejo

Las grúas pórtico (también llamadas grúas de pórtico o portal cranes) son equipos fijos montados sobre rieles en el muelle que se utilizan para cargar y descargar buques de contenedores o granel. Son estructuras de gran altura — la pluma puede alcanzar los 40 o 50 metros — y de peso considerable: una grúa pórtico típica de puerto de contenedores puede pesar entre 200 y 500 toneladas.

Su desmontaje se hace necesario por varias razones: obsolescencia tecnológica, reconfiguración del muelle, fin de la vida útil del equipo o necesidad de liberar el espacio de rieles para instalar un equipo nuevo. En cualquiera de estos casos, el desmontaje implica desensamblar una estructura de gran altura en un entorno portuario donde el espacio lateral es limitado y la operación del muelle no puede detenerse por un período prolongado.

Tecmaco ejecutó el desmontaje de una grúa pórtico en el Puerto de Buenos Aires, una operación que pone de manifiesto los desafíos técnicos de este tipo de trabajo en un entorno urbano y de alta actividad portuaria.

Relevamiento previo: condiciones del muelle y accesos

Antes de diseñar la secuencia de desmontaje, el equipo de ingeniería de Tecmaco realiza un relevamiento completo del sitio que incluye:

• Capacidad portante del muelle: la grúa auxiliar de izaje que se usará para desmontar la pórtico debe poder estacionar sobre el muelle. La capacidad portante del piso determina qué tipo de grúa puede ingresar y en qué zona puede posicionarse.
• Dimensiones de acceso: ancho de los accesos al muelle, altura libre bajo estructuras existentes y radio de giro disponible para el transporte de la grúa auxiliar y de los componentes desmontados.
• Estado de los rieles: en algunos casos, los rieles de la grúa pórtico pueden usarse para desplazarla hasta una posición más favorable antes de iniciar el desmontaje. Se verifica el estado de los rieles y la disponibilidad del sistema de traslación.
• Interferencias aéreas: tendidos eléctricos, estructuras de techo, pasarelas elevadas o cables de comunicaciones que puedan interferir con el movimiento de la pluma de la grúa auxiliar durante el desmontaje.

Secuencia de desmontaje: de arriba hacia abajo

El principio que rige el desmontaje de una grúa pórtico es el mismo que el de cualquier estructura de gran altura: se desmonta de arriba hacia abajo, en sentido inverso al montaje. Esto permite que la grúa auxiliar trabaje siempre sobre componentes accesibles desde su posición en el muelle, sin necesidad de aumentar el radio de trabajo a medida que avanza el desmontaje.

La secuencia típica de un desmontaje de grúa pórtico incluye las siguientes etapas:

1. Desmontaje de equipos eléctricos y de control: antes de cortar o desconectar ningún elemento estructural, se retiran los tableros eléctricos, cables, sistemas de control y equipos de telecomunicaciones. Esta etapa la realiza personal electricista habilitado con el sistema desenergizado.
2. Retirada de cabinas y accesorios: cabina del operador, plataformas de servicio, escaleras de acceso y equipos de telecomunicaciones se desmontan y se bajan al muelle con la grúa auxiliar.
3. Desmontaje de la pluma: la pluma es el componente de mayor longitud y uno de los de mayor peso. Se desmonta en tramos — generalmente entre 2 y 4 secciones — comenzando por el extremo más alejado. Cada tramo se baja al muelle y se traslada al área de acopio.
4. Desmontaje del portal superior: una vez retirada la pluma, se desmonta el portal superior de la grúa — la estructura en forma de A o en H que sostiene la pluma. Es el componente de mayor peso individual del proceso y requiere el radio de trabajo más exigente de la grúa auxiliar.
5. Desmontaje de las patas: con el portal superior retirado, se procede al desmontaje de las patas de la grúa, que van desde el nivel del muelle hasta la altura del portal. En algunos casos se pueden bajar completas; en otros, deben seccionarse.
6. Retiro de la plataforma de traslación: finalmente se retira la estructura de base con los carros y rodillos que corren sobre los rieles.

Selección de la grúa auxiliar: el parámetro más crítico

La grúa auxiliar de izaje es el equipo que hace posible el desmontaje. Su selección no es trivial: debe tener capacidad suficiente para izar el componente más pesado de la grúa pórtico en el radio de trabajo que permite el espacio del muelle, y debe poder acceder físicamente al sitio de trabajo.

Los factores que determinan la selección de la grúa auxiliar son:

• Peso del componente más pesado: generalmente el portal superior, que en grúas de tamaño medio puede pesar entre 40 y 100 toneladas. La grúa auxiliar debe poder izarlo con margen de seguridad sobre la tabla de carga.
• Radio de trabajo: la distancia entre el punto de estacionamiento de la grúa auxiliar y el punto de izaje. En muelles estrechos, este radio puede ser mayor de lo deseado, lo que reduce la capacidad disponible de la grúa y puede requerir un equipo de mayor tonelaje.
• Altura de izaje: la altura máxima a la que debe llegar el gancho de la grúa auxiliar para acceder al componente que se está desmontando. Para grúas pórtico de gran altura, puede superar los 50 metros.
• Capacidad portante del muelle: como se mencionó en el relevamiento previo, este factor puede limitar el tipo de grúa que puede ingresar al área de trabajo.

En el caso del Puerto de Buenos Aires, Tecmaco utilizó una grúa AT de gran capacidad posicionada en el muelle, con configuración de pluma adaptada para alcanzar la altura requerida manteniendo el radio de trabajo dentro de las restricciones del espacio disponible.

"El desmontaje de una grúa pórtico no tiene margen para el error de cálculo. Cada pieza que baja debe ir al lugar exacto donde puede ser trasladada, porque en un muelle portuario el espacio de maniobra no se negocia."

Gestión del espacio y logística de retiro

Uno de los aspectos más subestimados del desmontaje de una grúa pórtico es la gestión del espacio en el muelle para el acopio de los componentes retirados. En un puerto activo, el muelle tiene tráfico de camiones, straddle carriers y otras grúas que no pueden interrumpirse. El espacio disponible para depositar las piezas desmontadas es acotado y debe planificarse con anticipación.

La logística de retiro incluye:

• Definición de un área de acopio transitorio contigua a la zona de trabajo, delimitada y señalizada.
• Coordinación con la terminal para establecer los horarios de retiro de cada componente, sincronizados con las ventanas de menor tráfico en el muelle.
• Transporte de los componentes al exterior del puerto en camiones de carga con permisos de tránsito, ya que algunas piezas tienen dimensiones que exceden las medidas máximas para circulación libre.
• Gestión del corte y fragmentación de componentes que no pueden retirarse enteros por sus dimensiones o peso, como las patas de la grúa o la viga de traslación.